André Alexandre Verdilhan

 André Alexandre Verdilhan (1881-1963) est un peintre français du XXe siècle.

Frère cadet de Louis-Mathieu Verdilhan (1875-1928), le Marseillais André Verdilhan est formé à l'école des Beaux-Arts de Marseille où il se distingue particulièrement en sculpture. En juillet 1903, il reçoit le prix de l'école avec éloges, dans la section modèle vivant.  Il étudie ensuite à Paris auprès du sculpteur italien Filippo Colarossi. En 1906 et 1911, il présente divers bustes au Salon des Indépendants, puis des masques de 1910 à 1914. En juin 1908, son buste représentant Verlaine est inauguré à Allauch. Dès 1913, ses toiles et sculptures sont exposées au Salon d'automne et dans des galeries parisiennes  : Parade du cirque Valat (1914) et Pêcheurs d’oursins (1920). 

Sa renommée dépasse alors celle de son frère Louis-Mathieu. En mai-juin 1914, il expose à Bruxelles avec d'autres artistes du Salon des Indépendants de Paris. En avril 1917, il participe à l'exposition collective Les Peintres de la Mer au 4 avenue de l'Opéra à Paris, cotoyant Delacroix, Monet, Courbet, Lautrec, Seurat, etc. En 1918, le peintre expose sept vues de Marseille, Toulon et le Havre à "l'Exposition des Peintres de la Mer" au musée de peinture de Rouen.

La fédération des syndicats maritimes s'adresse à lui en 1913 pour réaliser un monument célébrant les victimes de la mer ; en avril 1914, la maquette est exposée avec succès chez Lorenzy-Palanca rue Canebière. Le 16 juillet à la Blancarde, un banquet Verdilhan organisé par la fédération honore le sculpteur et peintre. Ce projet abandonné pendant la première guerre mondiale sera repris par le Comité marseillais de la marine marchande. André Verdilhan réalise donc un groupe en bronze, le monument aux héros et victimes de la mer qui se trouve derrière le Palais du Pharo à Marseille et sera inauguré le 14 juillet 1923. 

En 1920 à la galerie Stenman, il participe à une exposition d'art français en Finlande, ce avec Van Dongen, Signac, Lhote, Bonnard, Degas, Delacroix.

En 1921, André Verdilhan réside au 10 rue des Beaux-Arts à Paris comme au 4 rue Lanthier à Marseille. A Paris, il résida aussi au 10 rue des Canettes.

En 1926, il participe à une exposition de groupe à la galerie Varenne au 21  rue de Varenne, notamment avec Utrillo, Camoin, Vlaminck. En novembre 1926, son envoi au Salon d'Automne fait la Une du journal Le Rappel. Cete même année, il illustre le roman Hermine Gilquin de Gustave Geffroy. En 1927, il expose à la Galerie Dalpayat, en Limousin.

En février 1928, Abel Bonnard estime que l'envoi du peintre (Une marchande de coquillages) au Salon d'Automne est l'une de ses meilleures toiles.

En 1929, le Mercure de France estime qu'"André Verdilhan peint fort bien les bas-quartiers de Marseille et leur picaresque population.".  En 1930, il participe au Salon des Indépendants.

André Verdilhan est nommé chevalier dans l'ordre national de la Légion d'honneur le 13 février 1931.

En mai 1932, il est exposé au Musée de Nîmes avec Calbet, Seyssaud, Gaussen, Montagné, Nozal.

Cette même année 1932, André Verdihan participe à une exposition de groupe à la Galerie Charpentier, rue du faubourg Saint-Honoré, ce avec Dauchez, Seyssaud, Lucien Simon, Van Dongen,  Zingg. 

Le 8 octobre 1936, il est nommé peintre officiel de la Marine, tout comme Chapelet, Sévellec, Lacombe, Creston, et participe à la décoration du paquebot Normandie.  

En 1938, il expose des santons provençaux à la Galerie du Balcon, rue des Beaux-Arts à Paris.

En avril 1940, il expose Rade de Toulon au Palais de Chaillot au Salon 1940. 

En mars 1943, l'exposition des peintures et sculptures d'André Verdilhan est un succès chez Jouvène au 39 rue Paradis à Marseille. "André Verdilhan est l'un des plus grands peintres de l'école provençale, il est un magicien de la couleur."

Après 1945, il se consacre aux natures mortes et paysages. Ainsi, en 1945-1947, il forme le peintre Albert Pesché.  En octobre 1947, Les Lettres françaises remarquent l'envoi de Verdilhan au Salon d'Automne.

En 2007, les frères Verdilhan sont mis à l'honneur au Palais des Arts à Marseille.

Le peintre est présent dans les collections publiques : musée des Beaux-Arts de Rouen  avec Mouette au-dessus des flots (1917) ; musée de la Grande Guerre à Vincennes ; musée Regards de Provence à Marseille ; Collection Loro-Ville de Roquevaire.